树木的种类虽然很多，但按其叶子的形状，可分为针叶树和阔叶树两种。针叶树如松、杉、柏树等；阔叶树如樟、柳、椎树等。针叶树（除落叶松外）的木质比较软，而阔叶树的木质较坚硬。
（二）木材的构造
树木是由叶、枝、干和根等组成。其中树干是建筑工程和制作家具的原材料。
木材的横断面上，有许多个以髓心为圆心，不等直径的同心圆圈。这些圆圈叫做年轮。树木生长一年形成一个圆圈，叫做一个年轮。年轮的个数表示树木生长的年龄。每个年轮都是由两层木质组成，内层（颜色较浅部分）是在春、夏季节形成的，叫做早材；外层（颜色较深部分）是在秋、冬季节形成的，叫做晚材。早材木质较松软，晚材木质较细密坚硬。
（三）木材的特性
（1）木林质轻，富有韧性和弹性，经久耐用。
（2）容易加工。只要用简单的工具，就能制作出各种农具和精美实用的家具。
（8）木材的纵剖面具有颜色深浅不同的木纹。
（4）容易变形。干燥的木材，如果放在潮湿的空气中，就会吸收空气中的水分，使木材产生膨胀变形；天气干燥时，木材的水分又会蒸发出来，使木材的纵向和横向产生收缩变形。板材的两端或两边常发生弯曲、扭转变形，这种变形称为翘曲变形。
（四）木材的干燥处理方法
新砍伐的木材含水量大，在使用前必须先进行干燥处理。木材干燥处理的方法，通常有自然干燥法和人工干燥法两种。
1.自然干燥法
自然干燥法也叫做风干法。它是将原木或经过粗加工的方木、板材，堆叠在空气流通的地方，使其缓慢干燥。堆叠时，应将木材垫起离地面400~600毫米，并使件与件之间留有一定空隙，以便空气流通，加速木材内部水分的蒸发。但是不能将木材放在暴日下晒，以防止木材开裂；更不能将木材堆放在露天处，让日晒雨淋，以免变质腐烂。采用自然干燥法所需要的时间较长，为了缩短干燥时间，可将新砍下的原木，放在流动的水中浸积1~2个月，使木材中所含的树脂溶解后，捞起来锯割成材，然后进行风干处理，这种干燥法也叫做水浸风干法。采用这种方法可以减小木材变形，同时还可防止虫蛀。但木材浸水后，容易变色，浸水时间过长，会损坏木质。
2.人工干燥法
在工厂里常采用人工干燥法，就是将木材放在密封的室内，通以蒸气或火烟管道，使室内的温度保持在60~70℃，保温时间的长短，根据木材的含水率大小、木材的厚度而定，木材越厚、含水率越大时，保温的时间越长。例如25～50毫米厚的板材，从含水率为60%降到12%时，一般需要保温6~7昼夜。木材经过蒸干处理后，需要逐渐降温，使密封室内的温度降至略高于室外温度时，才能将木材取出，再作短时间（2~3天）的自然干燥处理。
（五）木器家具对木材的要求
木器家具是否美观耐用，与其所用木材的质量有很大的关系，因此，对用于制作家具的木材，提出以下要求：
（1）含水率要小。木材含水率的大小，对其收缩变形的影响很大，含水率越大，木材收缩变形就越大；反之，则变形越小。如果我们拿含水率大（俗话讲不够干）的木材来制作家具时，放的时间长了，由于木材内的水分逐渐蒸发，产生收缩变形，使家具的榨眼连接松动，板与板之间的接合面分离，从而出现很大的缝隙。因此，制作家具用的木材，含水率应尽可能小（即干透）。
（2）无虫蛀。木材被虫蛀之后，不但有孔眼，影响家具的美观，而且降低了木材的强度和硬度，影响家具的使用寿命。因此，在制作家具之前，必须认真检查木材是否有虫蛀。对那些被虫蛀的孔不深，虫孔的密度也比较疏，而且蛀虫确实已经死绝的木材，还可用作家具的次要部位。对那些已被虫蛀，而且蛀虫尚未死的木材，或虽然暂时未被虫蛀，但根据经验认为可能有虫蛀的木材，必须将其浸水一段时间（1~2个月）或蒸煮处理后，才能用来制作家具。
（3）变形小。选用变形小的木材来制作家具，既可省工，又能保证家具的质量。
（4）无裂缝。用有裂缝的木材来制作家具时，影响家具的美观和质量。因此，有小裂缝的木材，只能用来做家具的次要部位，而不能做主要部位。
（5）木节要小。树干上长出树枝处的疙瘩，叫做木节（木眼）。树枝在砍伐树干前仍活着的，叫做活木节，如树枝早已死去的，叫做死木节。大的活木节很坚硬，难于加工。死木节容易与其周围木质脱离或部分脱离，从而破坏了木材的完整性，削弱木材的强度，影响家具的美观和质量。因此，应尽量选用木节小、无死木节的木材来制作家具。
（6）不腐朽。腐朽的木材没有韧性，木质松软，强度很差。因此，不能用来制作家具。应选用不腐朽的木材来制作家具。
（六）制作家具常用的木材
可用来制作家具的木材很多，常用的有下列几种：
（1）杉木。杉木具有纹理清楚、材质轻、变形小、易加工、干燥速度快、耐腐性好等优点，是制作家具的好木材。但由于其木质松软，不耐磨，所以不宜用作家具受摩擦的部位。
（2）红松木。红松木具有纹理均匀、材质轻、干燥性能好、不易开裂、变形小、易加工等优点。
（3）樟木。樟木具有木纹显著、强度大、变形小、易加工、有浓的樟脑气味、没有虫蛀等优点，是制作家具的好木材。
（4）苦楝木。苦楝木（花心木）具有木纹美观、干燥性能好、变形小、材质轻、易加工、没有虫蛀等优点，是制作家具的好木材。
（5）柏木。柏木具有纤维细密、木质坚韧、强度大、耐磨、不易开裂等优点。
（6）楠木。楠木（厚皮楠）具有纤维细密、木质坚韧、强度大、耐磨、易加工等优点，是制作家具的好木材。
（7）水曲柳木。水曲柳木具有木质坚硬、强度大、耐腐蚀、易加工、木纹直向美观等优点，适宜制胶合板和家具。
（8）柚木。柚木具有纤维细密均匀、木质坚韧耐磨等优点，适宜制作高级家具。
（9）椿木。椿木（椿芽木）具有纤维细密均匀、木质坚韧、强度大、耐磨、变形小、容易加工等优点，是制作家具的上等木材。
（10）扁桃木。扁桃木具有纤维细密、木质坚硬、强度大、变形小等优点，是制作家具的好木材。
（11）椎木。椎木分为红椎木和白椎木两种。红椎木的颜色呈红色，木质坚硬耐磨，木纹斜插较多，加工困难。白椎木的颜色呈黄白色，木质比红椎木稍松软，木纹直向，加工比较容易，但其干燥需要的时间较长，且易变形和开裂。
（12）桦木。桦木具有纤维细密、不易开裂等优点，但耐腐性较差，适宜作胶合板，也可用来制作家具。
（13）泡桐木。泡桐木（水桐木）具有材质轻、直木纹、变形小、易加工等优点，常用它来旋切成薄片，贴在家具表面上。但由于它的木质松软，所以不适用作家具的框架。
（14）梓木。梓木具有木质坚硬、变形小、木纹美观等优点，是制作高级家具的好木材。
（15）五眼果木。五眼果木的木质坚硬，木纹美观，可用来制作家具。